Sein ou biberon, comment choisir ?
L'allaitement maternel
Sein ou biberon, comment
choisir ? Question de santé, d'envie mais aussi d'information et de
soutien. Allaiter, c'est en tout cas une aventure qui vaut la peine d'être
tentée.
En France, seulement la moitié des enfants sont allaités à leur sortie de la maternité. C'est très peu par rapport aux 95 % constatés en Finlande et en Norvège, aux 90 % en Suède et au Danemark, aux 85 % en Allemagne, aux 75 % en Italie et aux 70 % au Royaume-Uni.
Riche en anticorps,
le lait maternel protège le bébé contre les
allergies, les infections
gastro-intestinales, les infections ORL et respiratoires. « Et la liste des
bienfaits s'allonge chaque année, indique Claude DidierJean, rédactrice en chef
du magazine Allaiter aujourd'hui (2). En 2005, une étude allemande a révélé que
chaque mois d'allaitement réduisait le risque d'obésité de 4 %. En 2004,
des chercheurs américains ont prouvé qu'allaiter la première année de vie de
l'enfant réduit de 20 % le risque de mort subite du nourrisson. Et cela
jouerait aussi sur son QI !»
« En 2002, rappelle Claude
DidierJean, des chercheurs danois ont montré, sur plus de 3 000 adultes,
une relation entre leur quotient intellectuel et l'allaitement au sein dont ils
avaient bénéficié. »
La maman y gagne aussi :
l'allaitement réduit les risques de
cancers hormono-dépendants (sein, ovaires, utérus) et des chercheurs de
l'université de Boston viennent de mettre en évidence son rôle préventif sur le diabète insulino-dépendant.
« Les bienfaits sont
psychologiques et affectifs », souligne le Dr Edwige Antier,
pédiatre
« Pour moi, le principal
bénéfice de l'allaitement réside dans le bien-être psychique qu'il procure à
l'enfant. Allaiter demande à la mère de s'ajuster au plus près des besoins de
son bébé, d'y répondre de façon instinctive et naturelle. Il en découle ainsi
un lien plus fort qui construit la confiance en soi de l'enfant et de la
mère. »
Sur un plan pratique, l'allaitement a l'avantage de fournir
un aliment stérile, prêt à l'emploi à tout moment, et gratuit !
« Attendez que votre bébé soit né »
Sein ou biberon ? C'est à la mère de choisir selon des critères qu'elle
définit elle-même.
Selon l'association La Leche League, le
manque d'information sur le sujet, l'absence de soutien du personnel des
maternités sont les principaux freins à l'allaitement.
Pour passer le cap des premières semaines et remédier aux
éventuels problèmes - irritations, engorgements, crevasses -, il est bon de
pouvoir compter sur la sage-femme qui vient rendre visite à domicile en suites
de couches. Une association comme
La Leche League peut aussi apporter informations et soutien.
A l'heure du choix, de nombreuses futures mamans hésitent, stressées à l'idée de devoir allaiter alors qu'elles ne sont pas sûres d'en avoir envie...
Pour aborder la question avec naturel, le Dr Edwige Antier conseille de ne pas se précipiter : « Attendez que votre bébé soit né, qu'il soit contre vous, pour vous décider. Ce contact peut changer beaucoup de choses... Vous avez 24 heures après la naissance pour mettre votre bébé au sein. Et dites-vous aussi que chacune est libre d'essayer, quitte à changer d'avis ensuite ! Vous pouvez allaiter au sein pour une courte période ou continuer jusqu'à 6 mois. Dans tous les cas, cela aura été bénéfique. »
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